Zdjęcie: A Painted Stork Eating a Snail (Malowany bocian jedzący ślimaka), Shaykh Zayn al-Din. Fot. Company School/Sotheby’s
Obrazy zamówione przez Brytyjską Kompanię Wschodnioindyjską w XVIII i XIX wieku zostaną wystawione na sprzedaż w Sotheby’s
Niezwykłe obrazy przedstawiające florę i faunę Indii, w tym obraz bociana jedzącego ślimaka, który należał kiedyś do Jackie Kennedy Onassis, zostaną wystawione na sprzedaż podczas pierwszej aukcji poświęconej artystycznemu nurtowi Company School.
Sotheby’s ogłosił szczegóły sprzedaży, która rzuca nowe światło na pomijanych hinduskich artystów, dziś uważanych za zapomnianych mistrzów.
W XVIII i XIX wieku władze Kompanii Wschodnioindyjskiej zlecały artystom malowanie zwierząt, roślin, architektury i ludzi, których napotykali, by Brytyjczycy również mogli zobaczyć Indie.
Zdjęcie: A Cobra de Capello (Kobra królewska), ok. 1800 r. Fot. Company School/Sotheby’s
Przez całe stulecia obrazy przypisywano osobom, które je zleciły, a nie artystom, ale to się zmienia. Wystawa Zapomnianych Mistrzów w zeszłym roku w muzeum Wallace Collection w Londynie była ważnym kamieniem milowym w zmienianiu sposobów przedstawiania historii.
Siedem obrazów z wystawy znajdzie się wśród 29 wystawionych na aukcji pod tytułem In an Indian Garden (W indyjskim ogrodzie). Wszystkie pochodzą z kolekcji amerykańskiego handlarza sztuką Carltona Rochella.
Benedict Carter, szef sprzedaży Sotheby’s, mówi, że ten gatunek obrazów nareszcie zaczyna cieszyć się sławą, na którą zasługuje. - Są wyjątkowe - powiedział. - Nie są tylko studium dla Brytyjczyków i innych Europejczyków, są wspaniałymi indyjskimi obrazami.
Najsłynniejszy album obrazów Company School powstał na zamówienie Sira Elijaha i Lady Impey, którzy stworzyli menażerię zwierząt w swoim ogrodzie w Kalkucie. W swojej recenzji wystawy w Wallace Collection Jonathan Jones z Guardiana napisał o państwie Impey, że „byli typowymi przedstawicielami pokolenia wczesnych imperialistów, którzy nie nauczyli się jeszcze totalnej pogardy dla otaczających ich ludzi”.
Wiele prac z albumu państwa Impey znajduje się teraz w ważnych zbiorach muzeów takich jak V&A w Londynie oraz Metropolitan Museum of Art w Nowym Jorku.
Jedną z najbardziej dramatycznych prac na aukcji, również pochodzącą z albumu państwa Impey, jest A Great Indian Fruit Bat (Rudawka wielka) podpisany imieniem Bhawani Das, któremu bliżej jest do portretu niż do studium, jak twierdzi Carter. - W charakterze tych zwierząt jest coś, co wybiega poza zwykłą anatomiczną dokładność - powiedział. Rudawka wyceniana jest na 300 do 500 tysięcy funtów.
Zdjęcie: A Great Indian Fruit Bat (Rudawka wielka), Bhavani Das. Fot. Company School/Sotheby’s
A Painted Stork Eating a Snail (Malowany bocian jedzący ślimaka), opatrzony imieniem Shaykh Zayn al-Din z Kalkuty i datowany na 1781 rok, również pochodzi z albumu państwa Impey.
Rochell zaczął zbierać „te mniej znane arcydzieła” ponad 20 lat temu, ponieważ poruszyła go estetyka zderzenia wschodu z zachodem. - Gdy zostały namalowane, te prace były głównym sposobem ukazania Indii Brytyjczykom, którzy normalnie mogli tylko słuchać opowieści o tej pełnej przepychu krainie.
Pisarz William Dalrymple, kustosz wystawy w Wallace Collection, twierdzi, że kolekcja Rochella była wyjątkowa, ponieważ zawierała „po prostu wybrane wspaniałe arcydzieła indyjskiego malunku”.
Dzieła będzie można oglądać w Nowym Jorku od 17. do 20. września, w Hongkongu od 7. do 11. października, oraz w Londynie od 22. do 26. października, aż do aukcji 27. października.
